치매와 파킨슨병은 퇴행하면서 점차 진행하는 뇌질환이며 흔히들 ‘불치의 병’이라고 한다.하지만 정확한 원인 조사를 해 보면, 두 질병 모두에서 치료할 수 있는 2차성 치매 및 2차성 파킨슨병이 약 10∼20% 정도는 차지하는 것을 알 수 있다. 2차성이란 적절한 치료를 했을 때 완치 혹은 완전한 기능회복이 가능한 상태를 말한다. 또한 퇴행하는 뇌질환이라 하더라도 적절한 치료를 받는 경우 현저한 호전을 보인다. 치매와 파킨슨병은 뇌의 퇴행성 질환 중에서 가장 많은 연구가 되어 있고 또한 진행되고 있어서 머지않아서 정복될 수 있는 희망적인 병이므로 가장 중요한 것이 바르게 알고 바르게 치료하는 것이 중요하다.▲치매치매(Dementia)는 후천적으로 뇌기능에 이상이 발생해 기억력, 언어능력, 지남력, 판단력 및 수행능력 등의 다발성인지장애가 지속적으로 저하돼 일상생활에 지장을 초래하는 것을 말한다.따라서 하나의 병이 아니라 여러 원인에 의해 나타날 수 있는 하나의 증상이다. 치매와는 달리 인지기능이 감소했으나 일상생활 및 사회생활에 지장이 없을 때에는 이를 ‘경도인지장애’라 부른다. 경도인지장애 환자의 경우 매년 10% 정도가 치매로 진행되기 때문에 주기적인 검사와 예방적인 치료가 반드시 필요하다.현재 치매는 전 세계적으로 65세 이상 노인에서 5∼10% 정도의 유병률을 보이고 있으며 우리나라의 경우도 이와 비슷하게 약 9%의 유병률을 보인다. 이 유병률은 나이가 증가할수록 점차 높아지고 있는데 65세 이상의 노인 10명 중 1명은 치매이며 85세 이상의 노인 2명 중 1명은 치매일 가능성이 크다. 우리나라는 2000년에 이미 65세 이상의 인구비율이 7.2%에 이르러 고령화 사회에 진입했고 2018년에는 14.3%로 고령사회로, 2026년에는 20.8%가 되어 초 고령사회에 도달할 것으로 전망되고 있다. 급속한 노령화 진행으로 그에 따른 치매 노인환자의 수는 빠르게 증가해 사회적인 문제가 될 것으로 예상된다.치매를 유발하는 원인은 80여 가지가 있다.